日本画を描く人が少なくなってきた昨今だが、日本画には日本画にしかない魅力がある。

色の重なりを楽しむ絵画「日本画」

荻原：日本画を描く画家さんが減っているだけではなくて、そもそも絵具を作る職人さんが少ないんですね。

稲土：そうなんです。今は便利な時代で、絵画もパソコンで絵具を使わずに描けたりしますが、日本画は工程も絵具の色数も多く、道具も様々なものを使いますので、見よう見まねで今日から始めようと思ってもすぐにはできないと思います。誰かに習わないと描くのは難しいので、現代人には合っていないのかもしれませんね。

荻原：芸術系の学校や、日本画の教室に行かないと描けるようにならないのですね。

稲土：日本画を勉強する人が減ってきているようです。卒業してから、私も描いていませんし。

荻原：あぁ、描かれていないんですね。

稲土：本格的な日本画は今はまず描けないですね。場所もないですし。大きいものは、乗り板と言って板を渡して、その上に座って描きます。絵具もチューブから出すのではなくて、一枚のお皿に一つひとつ絵具を溶いて、それをいっぱい用意しないといけません。その代わり、そんな手間ひまかけて描いた作品の出来は素晴らしいと思います。画家の方などは、色の重なりを計算して、考え抜いて、様々な色を用いて日本画独特の世界を作り上げていくのだと思います。いろいろな色の重なりの美しさを楽しむ、そういう奥ゆかしさが日本画の特徴であり、よさだと私は思うのです。

荻原：日本画の絵具があるから、そんな絵が描けるのですね。

稲土：えぇ、岩絵具は粒子なので、乾かしつつ上に重ねていくことで、下の色が透けて見えるのです。厚塗りで下の色を隠すこともできるのですが、下の色を生かしながら描いていくというのが日本画の醍醐味だと思います。表面や下地を凸凹させたりもできます。

荻原：色の種類も、ものすごくたくさんありますね。

稲土：はい、たとえば珊瑚色という一つの色でも、トーンが分かれていて、新彩岩絵具は、5番から11番の粗さまであります。原料（方解末）の細かさによって分けるのです。撹拌して沈殿させて、上澄みを分けていって、それを同じ色で染めるのですが、細かいほど色が薄くなるんです。本当に無限に色があって、そこから選んで描いていく。すごく、奥ゆかしいというのですかね。

荻原：何色の何番というのですね。

稲土：新岩絵具なら３番ぐらいから13番まで。一番細かい色が、「びゃく」といって「白」の字を書き、片栗粉のような感触の絵具です。それを使い分けて、粗いほど色が濃くなるので、粗さと濃さを考えながら、色のグラデーションを生かして描くので、それにもすごく技術がいると思います。