現在の飯尾醸造は、彰浩さんが５代目当主となり、毅さんとともに飯尾醸造に新しい風を吹き込んでいる。これから目指すこととは？

丹後を日本のサン・セバスチャンに

斉藤：飯尾醸造さんが大切にしていることは何ですか。

飯尾：うちが一番大事にしたいのはお客様、２番目が社員、３番目が原料を作ってくださる農家の方です。うちの酢を必要とするお客様に提供し続けることを大事に考えているので、会社を大きくすることは、まったく考えていません。必ずどこかで無理が出てきて、いまの品質を維持することが難しくなるでしょうからね。

斉藤：昨年夏には、地元にイタリアンレストランを開業したそうですね。

飯尾：息子が「宮津を食の町にして、全国のみならず世界からも来てもらおう」と、築120年の建物を買い取って改築したり、東京からシェフをスカウトしてきたりして開業しました。宮津は昭和29年当時の人口は３万6500人だったのですが、いまは１万8200人と約半分にまで減っていて、これをなんとかしたいという思いからです。スペインのサン・セバスチャンという人口18万人の街があるのですが、10 年かけて食の街になりました。いまはミシュランの星付きレストランが24軒あって、世界中の人が美味しいものを食べに来るんです。そんなふうに、地域活性化には「食」が大きな役割を果たします。丹後を2025年には日本のサン・セバスチャンにしようというのが息子の狙いなんです。

斉藤：丹後には美味しい食材がたくさんありますものね。

飯尾：海のものでは鳥貝や甘鯛が名産品ですし、うちの田んぼのあたりではシカやイノシシなどジビエもあります。有機栽培の野菜を作る農家も、京丹後市を含めてかなり多いんです。レストランは、あえて夜だけの営業にして、宮津のホテルや旅館に宿泊してもらいたいと思っています。最初はお店のスタッフもいなかったので、杜氏が酒造りのはじまる11月までサービス責任者だったり、たまたま調理師免許を持っていた副杜氏が料理人をしたり。うちの社員は、米づくりをしたり、レストランを手伝ったりと、酢屋に入社したのに、まさかと思っているでしょうね（笑）。

斉藤：米づくりも、酢を造ることも、レストランでサービスすることも、飯尾醸造さんの場合は、別々の仕事ではないような気がします。すべてが一つの仕事なんでしょうね。

飯尾：えぇ、米づくりもたいへんなこともありますが、喜びのほうが大きいようです。

斉藤：学生に向けて、ぜひ「働くこと」についてのお考えを教えていただきたいです。

飯尾：いままで生きてきた中で、自分がこれに向いているということが何かあると思います。それを人一倍努力して、極めていただきたいと思います。たとえ最初のうちはうまくいかなくても、やり続けること。すると、必ずいいことがありますから、粘り強く続けていくことだと思います。

斉藤：ありがとうございます。その言葉を大事にして、私も今日から早速、研究を頑張りたいと思います！