大阪芸術大学映像学科の創設と同時に映像教育にたずさわり、京都の撮影所で映画の撮影現場も熟知する太田さん。おもちゃ映画ミュージアムを開設した理由とは。

❖「おもちゃ映写機」を発見❖

李：大阪芸術大学は、関西では早くに映像学科ができたのですか。

太田：ええ、一番早いと思います。それ以前には、日本大学に映画学科があったぐらいです。1970年に大阪万博があって、大学の中に映像学科を作りたいという動きになったのです。

李：太田先生も、大学時代に映画の勉強をなさったのですか。

太田：私は京都芸大でしたが、学生紛争の頃で、美大と音大が合併して芸術大学にする動きがありました。大学側が学生の意見を聞き、希望のコースがあれば提案できることになったので企画書を出して、それで映像のゼミができたのですよ。そこにシナリオライターの依田義賢先生が指導に来てくださいました。すぐに依田先生が大阪芸大に呼ばれて、僕たちもいなくなると写真が中心になって、映画を学ぶ人はいなくなりました。

李：映像を学ぶには機材も必要ですし、簡単ではないでしょうね。

太田：最初は16mmカメラが１台しかなくて、依田先生も非常にお困りでした。仕方なく８mmで映画を作ったのですが、70年代半ばになって関西のテレビ局が、フィルムからビデオで撮るようになったので、処分する30数台のカメラを学校が購入するなどして、フィルム機材を揃えていきました。

李：ここのミュージアムの展示品は、どうやって集めてきたのですか。

太田：大阪の制作プロダクションの廃業時に引き取ったものや、ミュージアムを作るので集めたものもあります。今もほとんどのカメラや映写機は使えますよ。最初は、大阪芸大で映画前史の講義をするときに、学生に言葉で説明してもなかなか実感できないから、実際に見せるために集めはじめたのです。デジタル化してでき上がった映像しか見る機会がなくなってきていて、原理もわからなくなっているのですね。

李：それが、ミュージアムを作ろうということになったのは、どういう理由からですか。

太田：20年前ぐらいに京都の映画祭で映画の復元をしたときに、日本の無声映画がほとんど残っていない、95％以上が失われているのに気づきました。その中で、家庭用に切り売りされた「おもちゃ映画」と呼ばれる短い断片が残っていることがわかったので、それらを発掘し復元保存するプロジェクトを大学で立ち上げました。映画ができてから50年ぐらいは無声映画でしたが、その後トーキーができて劇場で上映されなくなり、いらないということで切り刻んで売ることになったんですね。1920年代から40年代ぐらいに、お金持ちの家庭には「おもちゃ映写機」と呼ばれる映写機があって、そのフィルムを家で見て楽しんだのです。フィルムや映写機は骨董市やネットオークションで集めました。京都市にミュージアムを作ってほしいと提案したのですが、予算がないということで、自分たちで作ることにしたわけです。