畑を農業体験の場として、食育にも力を入れる樋口さん。堀家先生が児童館で子どもたちに食事を提供する活動にも協力している。

畑では「玩具もゲーム機もいらん！」

堀家：佛教大学の前に楽只児童館があって、イベントのときには野菜をいただきました。

樋口：今年もやるの？　気を使わんといてな。僕は小さい頃から楽只のそろばん塾に行っていたから、なじみもあるし、ああやって楽只の子どもたちが来てくれるのもうれしいから。

堀家：せっかく近くにこんないい農園があるのだから、たとえカレーのじゃがいも１個でも地元のものを食べてもらってほしいと思ったのがきっかけで始めたことです。

樋口：僕は、かかわっていくで。野菜も提供するし。僕の食育の理想は、昨年９月にイタリアンの料理人とはじめたんやけど、親子で来てもらって、大根の種を蒔いたり、白菜を定植したり、小カブやネギを植えてもらって、とにかく生長を見てもらうこと。１週間経ったら芽が出たなとか、大きくなったなということを子どもに見せて感じさせてくださいと言っています。小学校は３年生で野菜の勉強をする授業があるから、楽只小学校、鷹峯小学校はずっと来てくれているし、去年からは立命館小学校、また3 年ぶりに紫明小学校が来てくれました。

堀家：人間は本来、自然と共生してきたのですからね。自然とうまく付き合う方法は、樋口さんがよく知っていると思います。

樋口：子どもが来ると面白いことがいっぱいあって、親もいっぱい感じることがあって。子どもを連れて来てくれる親は、「泥ん子になればいいやん」っていう親ばっかりなんですよ。芋掘りが終わって遊び回っている子がいたから、「あの子、気をつけて見ておいて」って言ってたら、ほんまにチャポンって水路に落ちて。パッと起き上がって笑っていたけど、いつも「着替えは持って来てや」って、言うてんねん。

堀家：ははは。

樋口：いつの間にか、知らない子同士でグループができて、その中で隊長ができていたり。もっと面白いと感じたのは、僕らが子どもの頃、水路に落ち葉を浮かべて、「よーい、ドン！」って走って「僕が１等や！」って競争したもんやけど、それをやっとんねん。堀家：へぇ、教えなくてもね。

樋口：自然にやねん。ほんで「玩具もゲーム機もいらんな」って言うてる。それから、小さなカエルをつかんでいる子がいたら、「虫が嫌いや」って言うてた子までがカエルを触っている。周りがやるから、いつの間にかやね。だから、畑での食育は絶対に続けなあかんと思っている。楽只小学校の子たちが来たときは、赤とうがらしを持って帰ってもらったんやけど、先生も食べてもみる？

堀家：わぁ、やったー!! わっ、身が厚い！（噛んでみて）、え、甘い！これはフルーツ？

樋口：やっぱり子どもには、こういうのを食べさせなあかんねん。だから、性根入れてやらなあかんなって思っている。最初は15年前ぐらい。幼稚園の年長さんで、なすびを食べられへん子がおって、うちに来たんやけど、なすびやトマトを採って幼稚園に帰って、先生がマーボーなすにして食べさせたんやて。それで、好きなもんを持って帰って家で食べましょうと言ったとき、その子がなすびを持って帰ったって。それからやな、子どもを畑に入れなあかんって思うようになったんは。

掘家：そうなんですね。